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Jun 05, 2023

À la recherche du « Saint Graal » des tomates

Le ministère américain de l’Agriculture a financé un nouveau projet Texas A&M AgriLife Research qui devrait rapprocher encore plus les chercheurs du développement du « Saint Graal » des tomates. Le projet fait partie d'un

Le ministère américain de l’Agriculture a financé un nouveau projet Texas A&M AgriLife Research qui devrait rapprocher encore plus les chercheurs du développement du « Saint Graal » des tomates.

Le projet fait partie d'un investissement continu de 16,2 millions de dollars du Département américain de l'Agriculture de l'Institut national de l'alimentation et de l'agriculture dans la recherche innovante sur la sélection végétale. Il vise à caractériser un nouveau caractère exceptionnel de fermeté de la tomate trouvé dans la lignée de sélection Texas A&M TAM-Sp18-157, développé par le programme de sélection du Texas A&M AgriLife Research and Extension Center à Weslaco.

La recherche du projet sera dirigée par Carlos Avila, Ph.D., professeur agrégé AgriLife Research en sélection végétale au centre Weslaco. Avila est affiliée au Département des sciences horticoles du Texas A&M College of Agriculture and Life Sciences, Bryan-College Station.

Avila travaillera avec Kranthi Mandadi, Ph.D., professeur agrégé d'AgriLife Research à Weslaco et avec le Département de pathologie végétale et de microbiologie ; et Bhimu Patil, professeur Regent, directeur du Centre d'amélioration des légumes et des fruits, Département des sciences horticoles et du Centre national d'excellence de l'USDA, Bryan-College Station.

"Ce nouveau projet fait partie des efforts de sélection visant à disséquer la génétique et les effets sur les attributs de la santé humaine, la saveur et l'arôme liés au trait de fermeté d'une lignée Texas A&M qui offre une longue durée de conservation à la tomate", a déclaré Avila, qui servira de directeur de projet. « Grâce à cela, nous espérons faire un pas de plus vers le développement du Saint Graal des tomates afin de répondre à la demande de longue date des producteurs agricoles et des consommateurs. »

Dirk Hays, Ph.D., directeur du centre Texas A&M AgriLife à Weslaco, a déclaré que le développement de tomates savoureuses et nutritives avec une longue durée de conservation, une bonne apparence et un rendement élevé entraînerait une consommation accrue de tomates et contribuerait à une vie plus saine pour les consommateurs et à une amélioration. moyens de subsistance pour les producteurs.

L'équipe de recherche a déclaré que le but et les objectifs à long terme du nouveau projet ont été formulés à partir des besoins des parties prenantes interrogés et jugés essentiels à la durabilité de l'industrie de la tomate.

"Ces besoins comprenaient en priorité le développement de fruits de haute qualité pour répondre aux demandes des consommateurs", a déclaré Patil. « Les résultats de l'enquête auprès des producteurs, des consommateurs, des détaillants et des commerçants ont démontré la nécessité d'améliorer la durée de conservation, la qualité, la texture, la couleur, l'arôme et le goût des tomates fraîches et transformées pour une satisfaction accrue des consommateurs et une valeur marchande optimisée. »

Les précédentes tentatives d'amélioration des tomates avec les gènes qui retardent le ramollissement ont eu pour effet malheureux d'affecter négativement la couleur, la saveur et les attributs de la santé humaine des fruits, a déclaré Avila.

"En conséquence, on craint généralement que la plupart des cultivars de tomates modernes aient perdu leur saveur", a déclaré Avila. "Cela affecte à la fois la consommation et les ventes des supermarchés."

Le nouveau projet poursuit le projet de 2019 « Nouveau trait de fermeté du fruit de la tomate : la sélection pour une longue durée de conservation tout en conservant la saveur est désormais possible ».

"Dans le projet précédent, nous avons évalué et caractérisé la fermeté des fruits pour déterminer la stabilité des caractères dans trois endroits : Weslaco, Uvalde et Bryan-College Station", a déclaré Avila, qui a également dirigé le projet précédent. « Nous avons développé des hybrides F1, évalué leur durée de conservation dans différentes conditions de stockage et développé des populations cartographiques F2. Notre réalisation réussie de ces objectifs et les données très prometteuses que nous avons obtenues nous ont orientés vers des pistes d’investigation supplémentaires.

Avila a déclaré que le trait de fermeté de la nouvelle gamme TAM-Sp18-157 est différent dans le sens où elle produit des tomates extraordinairement fermes tout en conservant leur saveur et leur couleur.

"Cela se produit parce que le processus de maturation n'est pas inhibé", a déclaré Avila. "Lorsqu'ils sont utilisés comme lignée parentale, les hybrides F1 résultants ont montré une fermeté améliorée, une teneur en sucre et en acide améliorée, ainsi que des quantités plus élevées de matière sèche et un rendement en fruits."