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Aug 22, 2023

Comment ABBA Voyage et d'autres concerts d'avatars ou d'hologrammes évoquent les vraies réponses des fans

Professeure adjointe de musique, Université Ambrose Alyssa Michaud reçoit un financement du Conseil de recherches en sciences humaines et du Fonds de recherche de l'Université Ambrose. Voir tout

Professeur adjoint de musique, Université Ambrose

Alyssa Michaud reçoit du financement du Conseil de recherches en sciences humaines et du Fonds de recherche de l'Université Ambrose.

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Lors d'ABBA Voyage, un concert numérique de 90 minutes, Benny Andersson d'ABBA regarde la foule et s'adresse à elle d'un ton rassurant : "C'est vraiment moi, j'ai juste l'air très bien pour mon âge."

Andersson, bien sûr, n’est pas physiquement présent dans l’arène, mais est plutôt un avatar animé numériquement.

ABBA Voyage est un nouveau type d'expérience de concert, où les avatars des pop stars sont accompagnés par des musiciens live. Cette représentation a lieu dans une salle de concert construite sur mesure de 3 000 places à Londres.

Contrairement aux précédentes performances d’avatars numériques (parfois appelées concerts « hologrammes »), ABBA Voyage se déroule sur des écrans LED de 65 millions de pixels. Lors de spectacles précédents mettant en vedette Roy Orbison et Whitney Houston, les avatars des artistes étaient projetés sur une bande de plastique translucide. Dans les deux formats, une image animée en deux dimensions sur un écran donne l’apparence d’un artiste 3D réaliste.

Des recherches récentes sur les performances K-pop avec des avatars numériques ont montré que ces artistes numériques peuvent en fait créer un sentiment de co-présence et d'immédiateté avec un public en direct, et les concerts d'ABBA Voyage font de même.

Voyage brouille les frontières de ce que le public comprend comme une performance live, contribuant ainsi à une conversation d'un siècle sur la relation complexe entre la technologie et la performance dans les arts. Cela soulève la question de savoir si les concerts d'avatars numériques peuvent répondre aux attentes du public dans le cadre d'une expérience de concert en direct.

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De nombreux fans et critiques étaient sceptiques quant au retour virtuel d'ABBA, précédé par la sortie d'un nouveau disque, également intitulé Voyage.

Les critiques de l’expérience de concert numérique utilisent fréquemment un langage qui décrit l’expérience comme hyper-réelle et quelque peu étrange. Le critique Niall Byrne du site de musique irlandais Nialler a décrit l'émission comme mettant en vedette ABBA « cryogéniquement congelés comme eux plus jeunes ».

Mais 1,3 million de billets vendus plus tard, le succès du spectacle parle de lui-même.

Cependant, l’obsession de savoir si ABBA Voyage est ou non un « vrai » concert détourne l’attention d’une conversation bien plus intéressante : comment une performance d’avatar évoque des réponses très réelles de la part d’un public partageant un espace physique et une expérience émotionnelle.

En 2022, mes assistants de recherche et moi-même avons mené des entretiens avec des membres du public âgés entre le début de la vingtaine et la fin de la cinquantaine qui avaient voyagé à ABBA Voyage en provenance de cinq pays différents d'Amérique du Nord et d'Europe. L’un des thèmes que les spectateurs étaient les plus désireux de décrire était leur préparation au concert.

Les participants ont discuté en détail des projets qu'ils avaient élaborés pour leur voyage, parfois près d'un an à l'avance. Ils ont décrit la longue attente et l'impatience qu'ils ont ressentie, les tenues qu'ils avaient préparées et la façon dont ils avaient réécouté la musique d'ABBA, le tout dans le but de se sentir prêts à participer à un événement qu'ils espéraient significatif et mémorable.

Nos sujets d’interview ont généralement éprouvé de l’appréhension au début du spectacle, en raison de la quantité de préparation qu’ils avaient investie en tant que spectateurs.

Pour certains, il s’agissait d’une inquiétude face à l’utilisation intensive de la technologie et à la manière dont elle pourrait entraver l’expérience. Pour d’autres, il s’agissait simplement d’un espoir nerveux que la série soit à la hauteur de leurs attentes.

Une personne interrogée à Bristol, en Angleterre, a constaté qu'elle était incapable de se détendre et de profiter du spectacle tant qu'elle n'avait pas surmonté ces angoisses :

« Vous investissez tellement dans ce projet et vous voulez tellement que ce soit génial et vous avez un peu peur de vous sentir déçu. Ce n’est donc qu’à la fin des 10 premières minutes que j’ai trouvé cela du genre : « Oh, je peux me détendre maintenant. C'est vraiment génial donc je peux en profiter !'”